大气层是地球围绕自身旋转和绕太阳公转的结果，由气体组成，并且随着高度的增加逐渐变得稀薄。这种稀薄的原因有以下几个方面：

1. 地球引力：地球引力作用下，空气分子被吸引在地球表面附近，形成了大气层。然而，随着高度的增加，引力减弱，空气分子之间的相互作用力也减小，导致大气层逐渐变得稀薄。

2. 分子速度：在地球表面，空气分子相互碰撞频繁，速度较快。但是随着高度的增加，空气稀薄，分子之间的碰撞减少，分子速度也减小。这使得高空大气层的温度较低，导致空气稀薄。

3. 太阳辐射：太阳辐射对大气层也有影响。太阳辐射的能量在进入大气层时会被部分吸收和散射，这使得大气层的温度逐渐升高。然而，随着高度的增加，吸收和散射的能量减少，导致大气层变得稀薄。

4. 大气层成分：大气层主要由氮气、氧气和少量其他气体组成。这些气体分子的重量相对较大，因此在引力的作用下，它们更容易被吸引在地球表面附近。而较轻的气体，如氢气和氦气，由于其分子质量小，更容易逸出大气层，使大气层变得稀薄。

综上所述，地球引力、分子速度、太阳辐射和大气层成分的影响使得大气层逐渐变得稀薄。这种稀薄的大气层为地球提供了保护层，吸收了太阳的有害辐射并保持了适宜的温度，同时也为生物提供了呼吸所需的氧气。