禅院是佛教寺院的一种，其突出的特点是属于佛教禅宗派别的禅师们所建，仅供禅师们参禅悟道修行的场所；另外，佛教的禅宗又分五个宗派，禅宗不同宗派之间的修行方式也有一定的区别，所以禅宗不同宗派之间所建的禅院也不一样，比如由中岳嵩山少林寺曹洞正宗第45世、永化堂上第31代法嗣德政禅师在广东省清远市御金街所驻锡开创的“少林禅院”，就是仅供中岳嵩山少林寺曹洞正宗这个派别的禅师们进行参禅悟道修行的场所。