人体表皮细胞中间分布有一种树枝状的细胞，它们产生一种 色素的粉粒叫做黑色素。人的皮肤颜色就是取决于黑色素的含 量：色素越多，皮肤的颜色就越深。但是色素在人体分布很不均 匀，毛发、虹膜（黑眼珠）等处含量最多。
  日光中的紫外线反复作用在皮肤上，能使体内黑色素通过氧 化酶的作用转变成黑色素，沉积在皮肤表面，使皮肤着上均匀美观 的黝黑色。色素沉积，是机体对日光刺激的一种保护性反应。日 光照射在褐色的皮肤上以后，一部分光线被反射回去，一部分射进 体内被吸收。射进体内的光线，大部分被沉积的色素所吸收，保护 深部组织免受灼伤。被色素吸收的光线变为热能，刺激汗腺分泌 汗液，通过汗水蒸发把热散发出去，使深部组织免受过热的刺激， 以及免使皮肤因温度升高而受伤。因此，有人形象地把晒黑的皮 肤比作“黑色的阳伞”。
  高山地区，如我国西藏高原等，由于海拔高，日光照射充分，紫 外线十分强烈，所以容易将皮肤晒黑。我国登山运动员在登珠穆 朗玛峰胜利归来时，皮肤晒得格外黝黑。
  不必怕把皮肤晒黑，应当积极参加日光浴锻炼。当然没有锻 炼基础的人，绝不能为了把皮肤晒黑而不顾一切地曝晒。否则，日 光中的紫外线容易射进肌体的深部，引起剧烈的生理反应：轻则灼 伤皮肤，重则可能出现头痛、头晕、恶心等症状。日光浴时要逐渐 增加照射时间，并且戴上草帽或太阳帽，以免脑部受伤。