空气是由分子组成的，分子之间存在相互吸引力。这种吸引力被称为分子间的范德华力。当空气受到外部压力作用时，分子之间的这种吸引力使它们更加靠近，从而导致空气的压缩。

具体来说，当外部施加压力时，空气分子之间的平均距离减小，分子的平均运动速度也会增加。由于分子间的范德华力，分子之间的相互吸引力会增强，使得它们更难相互分离。因此，空气的体积减小，密度增加，形成了压缩态。

此外，空气的压缩还与理想气体状态方程有关。根据理想气体状态方程，压力与体积成反比，即P × V = n × R × T（P为压力，V为体积，n为分子物质的摩尔数，R为气体常数，T为温度）。当空气受到外部压力作用时，体积减小，从而导致压力增加。

空气能够被压缩的原因还包括空气中的气体分子之间的碰撞以及分子的热运动。当气体分子相互碰撞时，它们会迅速改变运动方向，并且在碰撞过程中会传递动量和能量。这种碰撞会导致气体分子的平均运动速度增加，从而使得气体更容易被压缩。

总之，大气中的空气能够被压缩是由于分子间的范德华力和分子的碰撞以及热运动所导致的。这种压缩现象在自然界和工业生产中都具有重要的应用价值。