水面上的小岛能够浮起来是因为浮力的作用。浮力是指物体在液体中受到的向上的力，它的大小等于排开液体体积所受到的压力。当一个物体的密度小于液体的密度时，它就会浮起来。

小岛通常由土壤、岩石和植被组成，这些物质相对地球的密度较大，但相对于水的密度却较小。当小岛浮在水面上时，它所受到的浮力等于被水排开的体积乘以水的密度，这个浮力的大小超过了小岛的重力，就使得小岛能够浮起来。

浮力是由于水的压力在物体表面产生的，压力在液体中是均匀分布的，所以物体受到的压力也是均匀的。当物体浸入液体中时，上下表面受到的压力差会产生一个向上的力，这就是浮力。

根据阿基米德原理，浮力的大小等于排开液体的体积乘以液体的密度，即F = ρVg，其中F是浮力，ρ是液体的密度，V是物体排开液体的体积，g是重力加速度。当物体的平均密度小于液体的密度时，浮力大于物体的重力，物体就会浮起来。

因此，水面上的小岛能够浮起来是由于它们的平均密度小于水的密度，使得它们受到的浮力大于重力。这也是为什么我们可以看到许多美丽的小岛浮在海洋或湖泊的表面上的原因。