地球围绕太阳公转时，因为运动轨道是椭圆形的，离太阳更近的时候会感受到更多的阳光照射，而离太阳更远的时候则会感受到较少的阳光照射。这导致了地球不同季节的出现。当地球南半球朝向太阳时，夏季开始，阳光直射，温度升高。而当地球南半球背向太阳时，冬季开始，阳光斜射，温度降低。北半球与南半球的季节正好相反，形成了四季的循环。