孤平有两种定义。现在一般所奉的是现代诗律学者王力的定义。孤平自古至今没有统一的定义。唐宋时没有，直至到清代乾隆以前也还没有。

一派即如王力所述（简称甲派），孤平的定义是，韵句中除韵之外只有一个平声字。由乙派所定义的孤平就会有很多种实例，任何位置，只要是两仄夹一平，就是犯孤平，如仄平仄仄平平仄，平平仄仄仄平仄。这种拗句在古人的诗中出现之多，使人觉得它根本就不是拗句。