银元，又名银圆、大洋，是大型银质铸币通称，也称“洋钱”“洋钿”“花边钱”“大洋”等。15世纪末始铸于欧洲，16世纪由西班牙殖民者在美洲大量铸造。明万历年间（1573—1620）开始流入中国。清乾隆五十八年（1793），中国中央政府首次在西藏铸行“清乾隆宝藏”银币。道光年间，台湾福建等地也曾仿制银圆，称为银饼。光绪十五年（1889），广东开铸“光绪元宝”银圆（即龙洋）各省纷起效尤。1914年铸造袁世凯侧面一元银币（袁大头）。