童工是指未成年的儿童或少年工人。各国法律对成年的年龄规定不一。在中国，童工是指未满16周岁的儿童或少年工人。法律严禁使用童工，某些特殊行业需要录用未满16周岁的少年工人时，必须经有关部门批准，并在工作时间、禁止从事有害健康工作等方面给予特殊保护。在资本主义发展早期，童工被大量使用，给儿童带来深重的灾难。经过工人阶级的长期斗争，并随着社会化大生产的发展，雇佣童工的现象才逐渐减少。各国一般都在不同程度上增加了未成年工特殊保护的法律。